Излюбленное лакомство, сводящее с ума сладкоежек со всего мира… м-м-м, какой же он вкусный, этот шоколад. Неважно, твердый или горячий, он обладает потрясающим ароматом, который включен во многие парфюмерные композиции известных брендов. Шоколадная плитка – «допинг» студента перед экзаменами, универсальный «подниматель» настроения во время депрессии и просто повод подарить себе великолепный десерт. Ну, а кружка горячего шоколада – просто классика, приходящая на помощь в холодный осенний вечер. Россияне съедают несколько тонн шоколада в год, даже не подозревая, что это лакомство имеет невероятно долгую и богатую историю. Что ж, давайте исправим столь неприятный промах и окунемся с головой в историю шоколада.
История известного лакомства углубляется далеко в прошлое. По историческим данным, какао-бобы впервые стали использоваться во времена правления Ōlmēcah (ольмеков), проживающих на территории современной Америки за I веке до н.э.
С течением времени языческие народы сменялись один за другим, (однако священные бобы сохраняли свой статус. Так, культовые племена Ōlmēcah приносили жертвы Эк-Чувах (покровитель торговцев и культиваторов какао - бобов), употребляли напиток из какаово время проведения разнообразных священнодействий, как священный нектар. Такой напиток называется «Чинтака». В соответствии с древнейшим рецептом, в такой "Xocolatl" добавлялись корица, красный и черный перец, и многие другие компоненты, делающие этот напиток поистине волшебным.
Ацтеки, в свою очередь, считали, что плоды шоколадного дерева – это благословленная богами пища. Они утверждали, что с их помощью можно достигнуть настоящего духовного прозрения.
К слову, первоначально "Xocolatl" употребляли исключительно в виде напитка. На наречии коренных племен – выходцев с мексиканских земель, «Xocolatl» - «вода и пена», просто «горечь-вода». Причем горечь в напитке действительно присутствовала. Вязкий, он варился с использованием пикантных трав и ароматных специй.
Горьким напитком, в полной мере, удалось насладиться Ф.Кортесу, выступавшему представителем Испанской королевской власти в Северной Америке. Исследуя и завоевывая земли далекой Мексики, Кортес по достоинству раскрыл освежающее действие "Xocolatl" индейцев. Узнав что бобы вополняют роль денежной валюты у местных, Фернандо стал самым богатым в истории владельцем плантаций какао.
Именно он популяризовал напиток, представив его во всей красе испанскому королю. Причем шоколад ему настолько понравился, что вскоре стал любимым напитком всех знатных дворов Испании. Обычные же люди не могли позволить себе такое удовольствие, ведь цена хорошего раба - сотня бобов.
Прошло 2 века. Во всех крупных городах Европы шоколадные салоны открыли свои двери для любого желающего, встав наравне с популярными в то время кофейнями. Обычно шоколад подавали со свежеиспеченными круассанами, выпечкой, сладкими изысками. Смакуя и наслаждаясь, густой напиток вкушали неторопливо, размеренно.
19 столетие привнесло в процесс изготовления "Xocolatl" настоящую революцию. Инженер Конрад ван Гуттен сконструировал специальный пресс гидравлического типа. С его помощью впервые было извлечено масло из бобов. Следом, в 1879 году, Даниэль Петер представил миру новинку - молочный шоколад в плитке.
Вот так началась новейшая история твердого шоколада. Однако про напиток, имеющий тысячелетнюю историю, никто не забыл. Сейчас горячий шоколад «Чинтака» считается уникальным древним напитком, обладающим специфическими свойствами. Причем, окунуться в глубины истории и почувствовать себя представителем знаменитого племени Майя, теперь может каждый.