Усаживаясь в мягкое, удобное кресло, я мысленно перебирал, о чем будет следующая статья. Конечно, одно дело – мягкое кресло. Однако мне требовалось, что то большее чем комфорт для пятой точки. Решено! В руки попросилась гайвань, ароматный Те Гуань Инь сам насыпался из упаковки в сосуд цвета слоновой кости. Немного воды, «отшумевшей соснами»… Яркий запах цветов и еще чего-то фруктово-цветочного, на вкус мягковато-чайного задали настроение и как бонус определили, о чем я буду писать. Откуда и когда, а самое главное кому был обязан Улун своим рождением?

У Wu-Long (Улун, Оолонг и т.п.) есть несколько легенд, связанных с появлением. Одна из них рассказывает о «Черном драконе», некоем чернокожем человеке, промышлявшим охотой в горах У И. Для поддержания тонуса и восстановления сил, охотник собирал свежие листья с местных дикорастущих чайных кустов… Неожиданно его вниманием завладел олень, имевший несчастье проскакать мимо. Чайные листья были тут же убраны в тугой заплечный мешок – началось выслеживание, переросшее в погоню. За время боевых действий с оленем чай в мешке сильно скомкался, листья смялись, и начался процесс чайной ферментации. Олень повержен, и что же делает «Дракон»? Конечно же, начинает сушить листья, дабы насладится героической победой над оленем и восстановить силы, заварив ароматного Ча. В момент этих действий он подметил чудесное благоухание прекрасных листьев. Вернувшись туда, откуда он ушел охотиться, «Черный дракон» поделился своим открытием с людьми. Оценив по достоинству доселе неведанный чай, местные жители дали ему имя первооткрывателя! Это не первая и не последняя из интересных легенд о рождении, просто самая интригующая – есть и погоня и победа. Однако не будем задерживаться и продолжим. Предлагаю сделать небольшой обзор о самом «Улуне» и Улунском листе.

Практически весь Wu-long происходит родом из провинции Фуцзянь (Fujian Sheng), в древности именовавшийся Минь, провинции Гуандун (Guangdong), до эпохи Цин местное название Байюэди, остров Тайвань (Taiwan Sheng). Сам сорт подразделяется на сильно ферментированный и слабо ферментированный.

Сильно ферментированные улуны, называемые «утесными»,родом с Севера Фуцзянь а также провинции Гуандун. Самые именитые из них – любимый и знаменитый Da Hong Pao (да-да, он самый, знаменитый и легендарный «Да Хун Пао», произрастающий близ монастыря Тянь Синь Сы, так ценимый за свою уникальность) «Большой Красный Халат»,Feng Huang Dan Cun(русское произношение Фен Хуан Дань Цун) «одиноко стоящие кусты со склонов фениксовых гор», загадочный U I ZhouGuy (У И Жоу Гуй или Корица со склонов гор У И, на мой взгляд он загадочен вкусом корицы при её отсутствии), веселый Чао Чжоу (среди Европейцев можно услышать название «галлюциногенный снег» Чао Чжоу). Веселый потому, что одним своим названием вызывает улыбку на лице и странную последовательность мыслей…в разные стороны. Оставим же свои мысли при себе и двинемся дальше, к слабо ферментированным, родом из Южного Фуцзянь и острова Taiwan (да-да, тот самый Тайвань). Знаменитые представители – благоухающий Tie Guan-Yin(железная Богиня милосердия) - хороший Те Гуань-Инь не оставит равнодушным даже самого заядлого чаемана и Tie Guan-Yin Van(высочайшего качества Те Гуань-Инь) - спешу заметить что приставка Ван – имя бедняка, по легенде получившего первый куст этого сорта от самой Богини Милосердия,Chen Nian Tie Guan-Yin (необычный Чэнь Нянь Те Гуань-Инь, выдержанный временем),Alishan wu-long (улун с горы Алишань), Dong ding wu-long (улун с морозного пика, Дун Дин Улун), Цзинь Сюань (Огненный цветок).

Теперь мы знаем о некоторых названиях сортов и немного о различиях, однако мы не узнали, на мой взгляд, самого интересного – чем «Дракон» отличается от остальных видов чаев, каким образом и когда происходит сбор, хранение, ферментация? Отвечу на свой же вопрос! Сбор происходит несколько  раз в год - с последним дыханием весны, с наступлением сезона Хлебных Дождей, именуемых Guo Yu (20-21 апреля). Перед наступлением сезона изобилия, Сяомань(20-22 мая). В начале сезона горячего солнца, Ся Чжи (21 июня – 05 июля). Последний Китайский сезон сбора чая происходит в период становления осени, Ли Цзю (7-9 августа). Больше всего ценится чай весеннего сбора, далее осенний и самый некачественный – летний. Крестьяне собирают побеги чайного куста из трех-четырех листиков и почки, называя технологию не иначе как Кай Мянь Цай.  Учитывается множество разных факторов – время начала сбора, отсутствие росы на чайных листьях, расположение солнца, самого чайного куста и многое другое (однако на практике многими пренебрегают). Независимо от сезона, сборщики чая в конце дня спешат домой – отнести сырье и получить заслуженный отдых после трудового китайского дня! Большая часть последующих процедур обработки чая происходит в этот же день, различается лишь в зависимости от того, каким будет улун – сильно ферментированным, обжаренным, слабо ферментированным:

• Листья вялят (Цай Чжай)
• Ферментируют (Вэй Дяо)
• Прожаривают (Цзо Цзин)
• Скручивают вручную (Жоу Нянь)
• Сушат «черновой чай» (Мао Хо)
• Проветривают (Лян Со)
• Проводят окончательную сушку (Цзу Хо)
• Просеивают (Шай Фэнь)
• Очищают методом веяния (Ян Бо)
• Разделяют выбраковкой (Цзянь Ти)
• Коптят (Тань Бэй)

На этом процесс завершается, готовый продукт пакуется и поступает на продажу. Конечно, выше описанное затрагивает полный процесс лишь поверхностно, но достаточно информативно для первого знакомства с прекрасным, бирюзовым, сине-зеленым чаем Улун.

Попивая «Дракона» в мягком кресле можно долго описывать и методику, и хранение, и сбор, и изготовление, а самое главное тот волшебный вкус вкупе с ароматом, исходящий из гайвани. Время как будто замедляет свой ход, выжидает, когда я успею насладиться очередным глотком. Но для читателей время идет своим чередом, поэтому не буду вас задерживать своими размышлениями, а лучше предложу вам купить и попробовать или купить и сразу попробовать в нашем магазине LudaKuca любой из сортов улуна. Спасибо за внимание и приятного чаепития!

Благодарствуем за время, уделенное данной статье и «писанине» автора!